Décryptage. « Nothing tastes as good as skinny feels ». Tout le monde se souvient de ce mantra prononcé par Kate Moss, et notamment les utilisatrices — en majorité — de Tumblr. Les comportements alimentaires sont fortement influencés par les contenus en ligne sur les pratiques alimentaires. Tumblr est le berceau des communautés en ligne centrées sur les troubles alimentaires dans les années 2010, qui ont contribué à l’existence de la communauté pro-ana/pro-anorexia — pro-anorexie —, ou encore wannarexics — want (vouloir), anorexia (anorexie) — sur la plateforme en ligne. Tumblr a participé à la normalisation de l’anorexie : ainsi, elle devient désirable, voire acceptable. Pourtant, le réseau social a contribué également au soutien, à la dénonciation et à la guérison.
Tumblr, plateforme mélange de média social, de micro-blogging et de moteur de recherche, créée par le web designer américain David Karp en 2007, permet aux utilisateurs de poster de petits messages sous forme de textes, photos, citations, liens, audios ou encore vidéos. Le réseau social prévoit plusieurs outils : (re)taguer des mots-clés, utiliser des GIFs, ou encore (re)bloguer. En octobre 2021, l’application Tumblr comptabilisait près de 535,3 millions de blogs.
La pro-recovery, inspirer la guérison
L’anorexie touche des communautés — en particulier la jeunesse — sensibles et fragiles. Les réseaux sociaux peuvent incarner des espaces de discussion alternatifs, et une nouvelle forme d’espace public. Tumblr — et les médias sociaux en général — est perçu comme un journal de guérison, et une ressource pour trouver de l’aide et du soutien concernant la santé mentale — en particulier les troubles du comportement alimentaire. Tumblr apparaît comme un espace de soutien et de sécurité pour s’exprimer et partager son expérience concernant l’anorexie mentale, ainsi que des méthodes pour guérir. La plateforme en ligne permet aux utilisateurs — surtout aux utilisatrices — de se reconnaître dans les contenus partagés. La communauté anti-ana ou pro-recovery encourage à la guérison et au soutien.
Malheureusement, une intersection indéniable se crée entre le courant pro-recovery et celui des pro-troubles alimentaires, puisque le culte de la minceur est parfois étroitement lié à celui de la guérison.
La thinspiration, alimenter le trouble
Malgré les tentatives de Tumblr pour réduire ce type de contenus en ligne, considérés comme incitatifs, et ainsi les comportements alimentaires toxiques et malsains sur la plateforme, près de 409 posts ont été tagués du hashtag #proana en septembre 2021. Les communautés en ligne encouragent les troubles alimentaires et l’anorexie par le biais de messages qui ouvrent un espace de discussion, mais qui, malgré tout, encouragent ces derniers.
Le comportement alimentaire est étroitement lié aux contenus en ligne. La thinspiration renvoie à l’inspiration à maigrir. La glorification, via Tumblr, des troubles du comportement alimentaire — en particulier de l’anorexie — se construit autour d’un discours d’encouragement. Le dérèglement alimentaire est dès lors considéré, plus qu’une maladie mentale, comme une pratique. La motivation à perdre du poids est considérée comme un mode de vie à part entière. La maigreur prime sur la bonne santé, ce qui représente un risque individuel considérable, mais également collectif sur les réseaux sociaux. La communauté pro-ana/pro-anorexia s’encourage mutuellement, se donne des conseils et se persuade qu’elle vit une conduite alimentaire saine, qui demeure malheureusement extrêmement dangereuse. Les wannarexics — et la wannarexie — encouragent les troubles du comportement alimentaire de toutes sortes, mais notamment et avant tout l’anorexie mentale. Ainsi, Tumblr, et les réseaux sociaux en général, encouragent les troubles du comportement alimentaire — ici l’anorexie —, ce qui aboutit à une normalisation de la maladie, voire même à une esthétisation et une romantisation de celle-ci comme un choix et un objectif de vie. Les contenus en ligne sur l’anorexie visent à rendre ces comportements acceptables, voire désirables aux yeux des utilisateurs — et surtout des utilisatrices. La communauté pro-ana vise à partager un savoir et une connaissance sur des attitudes à suivre et des comportements centrés autour du culte de la maigreur.
Les phénomènes pro-ana et pro-recovery démontrent que Tumblr, comme nouvelle plateforme de média social, détient un usage à objectif similaire à d’autres réseaux sociaux. Ce n’est donc pas un hasard si ce phénomène se prolonge sur d’autres plateformes en ligne, comme Twitter, Instagram et TikTok.
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